Una buena nutrición no es sólo necesaria para llevar una vida saludable, también juega un papel clave en el desarrollo y lprotección de una buena salud dental.Una buena salud dental es parte de una vida saludableLa salud dental es un elemento imprescindible para tener unavida saludable.No es sólo tener dientes saludables o no tenerenfermedades —signifi ca tener dientes, encías y boca saludables,relajados y útiles. La salud dental también facilita una buena nutrición.Necesitamos tener los dientes y las encías saludables para masticar y tragar los alimentos efi cazmente y para absorber os nutrientes indispensables que nos proporcionan una saludgeneral.De la misma manera, una nutrición buena y unas costumbres de alimentación adecuadas fomentan una buena salud dental.La importancia de una alimentación saludable.Los dientes de leche se empiezan a desarrollar durante el segundo mes de vida del embrión y se calcifi can antes del nacimiento del bebé.Los dientes permanentes se empiezan a calcifi car justo antes del nacimiento del bebé y todas las coronas de los dientes permanentes, excepto las de las muelas del juicio, están formadaspara cuando el niño tiene 8 años de edad.Lo que comemos y bebemos no sólo juega un papel importante en el desarrollo y protección de los dientes y las encías—de hecho, la caries y las enfermedades de encías son dos de las enfermedades más comunes hoy en día y se pueden prevenir simplemente mejorando la dieta. La enfermedad de encías afecta los tejidos blandos que sujetan los dientes y es la mayor causa de pérdida de dientes en adultos.Estos son los nutrientes más importantes para tener una buenasalud dental:• Las proteínas son importantes para la formación de los dientes.La desnutrición causa un retraso signifi cativo en la erupción de los dientes de leche y hay estudios que sugieren la existencia de una relación entre la desnutrición tempranay la aparición de caries (los dientes poco desarrollados y bajos en calcio son más vulnerables a las caries).• El calcio, la vitamina D y el fl úor son necesarios para la formación de dientes fuertes durante el proceso de calcifi cación dental. Una falta de vitamina D durante la infancia causa retrasos en la aparición de los dientes de leche y permanentes, y modifi ca el orden en el que los dientes salen. El fl úor disminuye la posibilidad de padecer caries al endurecer el esmalte de los dientes, reducir la capacidad de la bacteria para producir ácido y fomentar la formación mineral.• Las vitaminas C y K son importantes porque mantienen lasencías saludables.La vitamina C mantiene fuerte el tejido delas encías y la vitamina K controla la pérdida de sangre. La falta de vitamina C afecta las encías y el tejido blando que sujeta los dientes.• La falta de vitamina A durante la formación de los dientes interfi ere con la calcifi cación dental y como resultado el esmalte de los dientes no se desarrolla completamente o sedesarrolla pobremente.• Una falta de Ribofl abina produce la infl amación de la lenguay la infl amación o el agrietado de los labios.Costumbres alimenticias que afectan la higiene dentalUso inadecuado del biberónEn muchos casos, beber jugos u otras bebidas azucaradas, en lugarde agua, en biberón o taza causa caries infantiles. Esto puede ocurrir cuando se acuesta a los niños con el biberón o cuandousan el biberón o taza con frecuencia durante el día. Alimentos ricos en azúcar o almidónAunque los niños y los adolescentes necesitan dietas que proporcionen mucha energía, esto no signifi ca que deban tomar durante el día refrescos y meriendas que contengan grandescantidades de azúcar.Se ha relacionado la existencia de altos niveles de bacteria que causa caries con la consumición de alimentos ricos en azúcar o almidón (especialmente los alimentospegajosos), caramelos duros, refrescos, jugos de frutas, galletas, pasteles, tartas y papas fritas en bolsa. Estos alimentos pueden producir caries porque al reaccionar con la bacteria que hay en losdientes producen ácidos que corroen el esmalte de los dientes.Frecuencia de comidasAdemás de una higiene dental defi ciente, el factor más importanterelacionado con las caries es la frecuencia de comidas. Cuanto más frecuentes sean las comidas, mayor es el riesgo de tener caries.Esto es debido a que comer a menudo fomenta el crecimiento de la bacteria bucal que a su vez aumenta el nivel de acidez en la cavidad bucal.Referencia
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